Betim, MG – As vendas de etanol hidratado, aquele usado como combustível em automóveis e comerciais leves, cresceram 3% em maio com relação a abril, para 1,9 bilhão de litros, de acordo com os dados mais recentes divulgados pela Unica, União da Indústria de Cana-de-Açúcar. A participação do combustível renovável alcançou 30% nos abastecimentos a veículos no Brasil, ganhando terreno frente a gasolina.
Parte importante da história do uso do combustível renovável completa quarenta anos: em 5 de julho de 1979 entrou em produção o Fiat 147 com motor 1.3 litro a álcool, pioneiro na aplicação da tecnologia em escala em âmbito global, embora ainda esteja limitado ao território nacional. Foi uma resposta da companhia a uma demanda do governo, que buscava soluções alternativas ao petróleo – em cinco anos, de 1973 a 1978, o preço do barril no mercado internacional quadruplicou.